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Gare du Nord, 17h10.
Les deux Nord-Express (Paris Moscou / Paris Stockholm) garés de part et d’autre du même quai ; observer les Russes, remettent des paquets aux voyageurs du P.M. – familles séparées ? sentiment étrange, ambigu, joie, inquiétude mêlées.
Compartiment plein, départ en douceur, impression que l’autre train recule, traversée des quartiers Nord de Paris, large tranchée, voies multiples, entre parapets surmontés d’immeubles, murs peints, graphités, motifs lettres, couleurs cadrées de noir, inclinées, motifs images, visages, silhouettes se succèdent, dessins animés, masqués par convois croisés, choc déplacement d’air ; nombreux ponts surmontant la tranchée, de plus en plus rapprochés, vitesse, aiguillages plus espacés, chocs des roues adoucis puis disparus, confort, émerger de la tranchée ; banlieues, mélange, barres d’immeubles, pavillons, caries des terrains vagues, châteaux d’eau, pylônes électriques haute tension, anthropomorphes, jambes et bras de meccano, petites gares traversées, balayées par le courant d’air, pancartes déchiffrées, à-peu-près de la mémoire-flash, papiers soulevés, rafale, voyageurs en attente, reculant d’instinct, détournent la tête, uniformes SNCF repérables, casquettes bleues ; accélération, campagne, champs, ponts sonores, rivières, fleuve ?, courbe, apercevoir l’avant, locomotive, étincelles bleues aux caténaires, crépuscule, soir, éclairages violents, gares minuscules avalées, postes de commande en surplomb, silhouettes, torses inclinés ; somnolence, voisinage, chercher une position compatible, cinq plus jeunes, vacances, sacs-à-dos dans le filet, conscience du ralenti, premier arrêt, St Quentin, aucun mouvement, annonce haut-parleur, passages dans le couloir, départ, quelques lampadaires, fin de quai, rejetés vers l’arrière, chocs, crissements aiguillages, reprise de vitesse, sommeil rompu, observer la nuit, croisement d’un rapide, choc de compression, de droite à gauche, portes agitées, campagne, taches lumineuses indéterminées, passage ponts métalliques, canaux, changer de position, sommeil, ralenti, gare de Maubeuge, contrôleur, allume lumière, marchands ambulants sur le quai, départ, co-voyageurs tirent sandwiches, odeur œufs durs… Passage de la frontière belge, où précisément ?, contrôleurs Belges aux étranges hautes casquettes, banlieues, banlieues, approche de Charleroi, paysage industriel, illuminé a giorno, hauts fourneaux, forges, laminoirs, innombrables tuyaux, faisceaux de gros câbles portés, gouttières sur portiques enjambant les voies, réservoirs de gaz, cylindriques, sphères des usines chimiques, colonnes de distillation illuminées (sécurité aérienne ?), train au ralenti en zones péri urbaines, gare de Namur, estancos sur les quais, friteries ? ; trajet calme jusqu’à Liège (Leuwen), puis plus sinueux, Ardennes… Passage frontière allemande, où précisément ?, gare d’Aix-la-Chapelle (Aachen), dernier vendeur de boissons dans le couloir, caddie chargé, bière allemande, fraîche, légère ; somnolence, coupures, arrêts longs, gares villes énormes, passage du Rhin à Düsseldorf, adieux des deux jeunes allemandes, aisance des jambes retrouvée, complexes industriels, miniers vers Essen, ville neuve, reconstruite ?, sommeil, réveil à Hambourg, arrêt prolongé, train rangé en bout de ligne, gare en haute halle, fortes poutrelles métalliques, cintrées , gros boulons apparents, brun-gris, départ souple à 03h25, à gauche clarté diffuse, soleil d’été bientôt levé, brume tenace, prairies, moutons surgis, têtes noires, horizon maritime (peut-être), Lübeck gare, ville de vieilles briques très rouges, clochetons, traversées de fleuves, canalisés, ponts suspendus par arches blanches, élégance.